Раки-щелкуны крохотные (их длина составляет всего 3 см), но невероятно бойкие ракообразные, которые в любую секунду могут постоять за себя. При возникновении опасности колония раков-щелкунов поднимает шум, который слышен на расстоянии 2 км (!).
На самом деле, раки-щелкуны не совсем раки. Хотя они и относятся к классу раков, они все же больше принадлежат к инфраотряду креветок. В настоящее время известно более 550 видов этих созданий, все они обитают на мелководье морей и океанов в субтропических и тропических поясах в рифах. Некоторые разновидности обладают очень специфическими общественными отношениями, такими как наблюдаются, например, у пчел. Каждый рак имеет одну обычную и одну гигантскую клешню, причем гигантская часто превышает габариты тела рачка.
Таких раков не употребляют в пищу и с ними не устроить банкет как на lestrapeza.ru, но ученым все же интересно наблюдать за этими рачками. Самый интересный момент – это специфический звук. Как же он возникает? На неподвижной части гигантской клешни рака находится углубление определенного размера, на подвижной части – выступ того же размера. При необходимости, рак сокращает мышцы, в результате чего выступ помещается в углубление, из расстояния, оставшегося между частями клешни (подвижной и неподвижной) выстреливает струя воды. Дальность такого «выстрела» превышает в несколько раз тельце рака, а скорость может достигать ста километров в час, поэтому тот, в кого попадет такая струя, ощутит достаточно сильный удар, некоторым представителям подводного мира такого удара может хватить для мгновенной смерти. Струю также сопровождает множество мелких пузырьков, лопаясь, такие пузырьки осуществляют звуковые и ультразвуковые колебания. Это явление в физике называется кавитацией.
Раки-щелкуны очень привязаны к морским бычкам. Такие бычки живут в специально вырытых раками норках и взамен оберегают последних от угроз, предупреждая заранее. После подачи сигнала и рак и бычок прячутся в норку, которую раки-щелкуны делают абсолютно недоступными для врагов.
