В 1780 году путешественник по имени Пьер Соннер, когда находился на Мадагаскаре, увидел в лесу странное животное, он принес в деревню. Когда жители увидели, то воскликнули «ай-ай». С того момента, этот странный зверек получил название «Ай-ай», а позже его переименовали в руконожку.
Руконожка имеет черно-бурый окрас, шерстинки темные у корней и светлые на кончиках. Глаза большие с мигательной мембраной. Голова с огромными ушами-локаторами, которые улавливают звуки на низкой частоте. Передние резцы длинные, растут в процессе всей жизни.
Тело небольших размеров и худенькое. Передние конечности чуть длиннее задних лап. Хвост почти 50 см, покрыт шерстью, длина которой 22 см. Имеет особенность — это длинный средний палец, его называют «магический палец».
Ай-ай — самое крупное из приматов, днем спит, ночью охотится, поедая яйца птиц, грибы, кокосовые орехи, фрукты. Особенно любит личинок.
Ай-ай размножаются медленно. За 2 – 3 года самка рождает только одного детеныша, делает ему уютное гнездышко и кормит молоком 7 месяцев. В зоопарке ай-ай живут примерно до 26 лет, но, сколько они живут на воле, не известно.
Ай-ай – редкое и малочисленное животное, которое обитает на нашей планете, поэтому занесено в красную книгу.