Один из крупнейших парков развлечений в США Диснейленд был открыт в 1955 году. Расположен он рядом с маленьким калифорнийским городом Анахаймом.
Большое количество людей посетило церемонию открытия, около 28154 человек, что практически вдвое превышало рассчитываемое число посетителей. Новостной канал Эй-би-си вел трансляцию с места событий, примечательно, роль ведущего исполнял, ни много ни мало, сам будущий президент Рональд Рейган.
Уже на следующие сутки после открытия, люди занимали за билетами очередь с двух часов ночи. Тогда цена билета была 1 доллар, в нынешнее время она составляет порядка 76 долларов и выше.
Еще в довоенные годы неутомимый Уолт Дисней вынашивал идею о создании тематического центра для развлечения детей совместно с их родителями. Поклонники его мультфильмов, просто завалили Уолта мольбами об экскурсиях на студию, где они создавались Постепенно проект начал обретать все более ясные формы, начали появляться и разрабатываться различные эскизы, планы, но война существенно помешала осуществлению задуманного, и идею пришлось отложить. Успешные, местные бизнесмены с недоверием относились к созданию такого крупного парка и отказались спонсировать Диснея, тому пришлось брать деньги из страховки и собственных сбережений. Для чего он был вынужден продать один из своих домов. На строительство центра было потрачено около 17 млн. долларов, но все же и этих средств не доставало.
Диснейленд был возведен на участке размером в 32 га, где до того выращивали апельсиновые деревья. Уолт очень ответственно и скрупулезно следил за строительством. К слову сказать, многие проекты аттракционов он разработал сам.
В первый год после открытия, критики весьма оживленно публиковали свои нелицеприятные отзывы. Однако уже в первые семь недель парк развлечений посетило около 1 млн людей. А на второй год Диснейленд начал приносить чистую прибыль и, тем самым, покрыл затраты своего создателя.
В начале Диснейленд состоял только из 16 аттракционов, но со временем он модернизировался и рос. Наиболее крупное расширение произошло в середине 1990-х годов. В результате в состав громадного развлекательного комплекса вошли отель и парк Диснейленд, а также парковка для автомобилей. К сожалению, значительная часть финансов была направлена на создание туристической инфраструктуры, а не на ремонт и реставрацию обветшалых аттракционов. Но все же после натиска многочисленной критики руководство осуществило надлежащий ремонт, как раз к празднованию 50-летнего юбилея парка. Кстати, отмечали его 18 месяцев.
