Мафусаил, или как его называют в неофициальных кругах – Старец, считается самым старым деревом на планете. В этом 2014 году ему исполнилось 4846 лет. Исследователи считают, что оно начало расти в 2831 году до н.э.
Остистая межгорная сосна, а именно ею и является Мафусаил, всегда отличалась большой продолжительностью жизни. Как правило, такие сосны растут в Колорадо, Калифорнии, Аризоне.
Впервые это дерево обнаружил Эдмунд Шульман. Это был 1953 год. Поначалу дерево держали в секрете, вернее, не сам факт жизни сосны, а именно ее местонахождение. И это логично, потому что наплыв туристов мог погубить дерево. Туристы постоянно пытаются сфотографироваться на фоне самого высокого дерева на земле, а самое старое дерево бы просто не выдержало такой активности со стороны людей.
Сосны этого вида выживают в самых суровых условиях, например, они легко растут даже в почве с высоким содержанием доломита – известняка — практически без питательных веществ. Сухой климат им тоже нипочем, равно как и сильные ветра с резкими перепадами температур. Учитывая, что сосны приспособились к таким условиям, вполне резонно, что они могут жить намного дольше других деревьев.
Кстати, на самом деле суровые условия – это как раз следствие такого долголетия у деревьев. Дело в том, что сухой климат не позволяет развиваться вирусам и бактериям, они просто не выживают, а значит, деревья остаются невредимыми. Кроме того, эти деревья растут медленно, экономя питательные запасы.
Мафусаил расположен в Роще Шульмана, в восточной Калифорнии.
Стоит отметить, что сегодня всем известно, где находится дерево и туристы активно фотографируются возле него. Сегодня по желанию в подобных местах можно заказать и кейтеринг на rpcomcatering.ru, но такие феномены природы все равно остаются под неусыпным контролем и строго охраняются.