Геликоприон или по-другому протопират – это огромная акула, которая обитала на земле почти 300 миллионов лет назад. Длина ее составляла примерно 12 м.
В одном из карьеров, расположенном рядом с городом Красноуфимск, у подножия Дивьей горы в 1897 году обнаружили удивительную находку – загадочную окаменелость. Акула своей формой была похожа на раковину головоногого моллюска гониатита, который в большом количестве попадался в тех же слоях. Но на этой изумительной спирали находились гигантские зубы.
Снимки ископаемого попали в руки известному археологу-академику Карпинскому, который прославился своими открытиями, как в России так и за границей.
Археолог, рассмотрев снимки, сделал вывод, что это изображение челюстей мощной акулы, имеющей огромное количество зубов, по его мнению, она вымерла много миллионов лет назад. Ископаемой акуле дали имя – геликоприон Бессонова.
В научных кругах ходило много вопросов по этому поводу. Некоторые ученые предполагали, что это вовсе не челюсть, а нарост на хвостовом или переднем спинном плавнике. Но наличие зубов говорило о другом.
Известно, что протопират с помощью своих челюстей добывал себе еду. Но, как он это проделывал? Дно вскапывал или с камней счищал моллюсков? Или акула с помощью своей пилы крошила рыб и поедала их? Ученые так и не пришли к однозначному ответу.
Подобные останки геликоприонов находили в Японии, США, Приуралье и Австралии.