Это крошечное существо размером где-то 0,1 – 1,5 мм. Собственно, это к лучшему. Тихоходок еще называют водяными медведями за их внешнее сходство и полупрозрачность.
Двигаются они относительно быстро, целых 2 – 3 мм в минуту. Но самое их удивительное свойство – это их живучесть. Их находили высоко в Гималаях и очень глубоко под водой, в океанских впадинах.
Но ученые решили, что тихоходкам этого мало и отправили их в космос. Тихоходки выжили и там, правда не все, но все-таки большая их часть смогла даже нормальное потомство дать.
Дальше больше и этих живучих существ облучили сильной дозой радиации, которая сильно превышает смертельный порог для человека. И даже при этих жестких условиях половина тихоходок чувствовала себя прекрасно.
Ученые проводили все эти испытания с целью понять принцип выживания тихоходок для усовершенствования защиты космонавтов. Ведь если живой организм может так приспосабливаться, почему бы человеку не научиться.
