Изначально фитнес появился в США, еще в 70ых годах. На тот момент он стал некой альтернативой бодибилдинга. Тогда даже проводились соревнования по фитнесу. Спортсмены, которые участвовали в турнирах по фитнесу, должны были судьям свою высокую физическую культуру, тонус и подтянутость кожи, осанку, походку, внешнюю привлекательность и общее состояние здоровья.
После, на основе поддержки американского правительства, начали открываться фитнес-клубы для борьбы с ожирением населения США. На тот момент фигуры женщин, которые занимались бодибилдингом, становились мускулистыми и мужеподобными, поэтому целью было привлечь прекрасную половину населения к более лояльному виду спорта. Таким видом являлся фитнес.
В тот период президентом был создан Совет по фитнесу. Целью Совета была пропаганда и реклама оздоровительных упражнений. К Совету были привлечены политики из разных штатов и около 20 профессионалов в направлении фитнеса.
В начале 80ых годов американец Марк Мастров организовал систему фитнеса под названием «24 часа фитнеса». Система была направлена на максимально допустимые цены и более доступный режим работы спортивных залов. В итоге, американцы начали уделять немного больше внимания своему здоровью и физической форме, хотя идея Мастрова до конца не была осуществлена, но сегодня, как утверждает , фитнес набрал невиданные ранее обороты.
В СССР фитнес появился только в конце 80ых годов. До этого в государстве развивалась только физкультура и спорт. Занятия фитнесом проводились в секциях спортивных заведений или при домах культуры. Занятия проводились совершенно бесплатно, и посещать их могли люди любого возраста, было бы желание. Сегодня даже у нас мы в первую очередь смотрим, , чтобы учиться у них.
Позже в СССР появился и шейпинг, его очень часто путают с фитнесом, конечно же, они немного похожи, но шейпинг отличается от фитнеса разработанной системой питания.