Как сегодня известно, изобретателем термина «рунет» является Раффи Асланбеков, этот человек был одним из первых писателей русскоязычных колонок в сети.
Само слово «рунет» является синтезом доменной зоны .RU и .NET, что с английского переводится как «сеть».
С 2001 года в орфографическом словаре РАН под редакцией Лопатина В.В. «рунет» был введен как обозначение Российского сегмента интернета. В 2005 году «рунет» ввели в словарь Розенталя Д. Э.
Российский интернет начал свое развитие на службе оборонных ведомств в середине 20 века, а сегодня уже разработка web сайтов как на aplayweb.ru является обычным делом. Ученые, занимавшиеся разработкой АСПО в 1952 году, создали компьютеризированную сетевую связь. Специалисты под руководством С. А. Лебедева разработали серию ЭВМ, именно благодаря им был четко отлажен процесс обмена данными, требуемый для расчетов траекторий противоракеты.
В 1944 году 7 апреля был официально утвержден домен «.RU» как национальный для Российской федерации.
В 1996 году появилось одно из первых Российских интернет сообществ «вечерний интернет» открытое Антоном Носиком.
30 ноября в 1999 году американский «Живой Журнал» пополнился записью на русском языке, ее автором был Толкочев Алексей.
В 2004 году за развитие российского интернета стала присуждаться ежегодная национальная премия.