Одним из крупнейших и могущественных городов Древней Греции являлись Афины. Полис (город-государство) играл ведущую роль в жизни всей Греции. Город носил имя богини мудрости и войны – Афины, дочери Зевса, и являлся центром ее культа.
Во славу богини был воздвигнут древний акрополь в Афинах – один из крупнейших памятников античной Греции.
Для его возведения был выбран скалистый холм с крутыми склонами. Изначально были возведены лишь городские укрепления, но с приходом к власти Писистрате (годы правления 560 — 527 гг. до н.э.), был построен Гекатомпедон. Во времена войн греков с персами (480 г. до н.э.) практически все памятники были уничтожены.
Изгнав врага из Эллады, жители, давшие клятву восстановить оскверненные святыни, сумели не только восстановить, но превзойти былое величие. Было это сделано при Перикле, во времена, когда Афины достигли апогея своего развития. В эту эпоху такие ученые, художники и писатели того времени как Эврипид, Фидий, Геродот, Эсхил и другие жили, работали и творили в Афинах.
Первым сооружением на Акрополе стала статуя Афины Промахос (Воительницы), выполненная скульптором Фидием. Памятник был выполнен из бронзы и достигал высоты около 7 м. Со всех точек города можно было увидеть возвышающуюся над ним статую.
Через год после работы Фидия, Иктин и Калликрат приступают к строительству Парфенона. Также как и храм Зевса в Олимпии, Парфенон претендовал на роль общеэллинского храма. Именно поэтому выбор архитекторов пал на площадку с наивысшей точкой акрополя.
В строительстве Парфенона использовался пентелейский мрамор. Прямоугольное здание, больше напоминавшее не храм, а монумент величия и славы самих Афин, со всех сторон окаймлялось колоннадой и занимало практически вся южную часть акрополя.
Следующее строительство начинается в 437 г. до н. э. За сооружение Пропилеи – центрального входа на акрополь, берется архитектор Мнесикл. Вход был направлен на Афину Промахос. Справа находился храм Ники.
Эрехтехтейон, храм который посвящен Афине, Посейдону и афинскому царю Эрехтею, был начат в 421 г. до. н. э. Сооружение было ассиметричным, причиной чему являлся большой перепад высоты. Некоторые колонны были выполнены в виде статуй девушек.
Несомненно, Акрополь является символом величия Древней Греции и Афин. Его размеры отражают всю мощь и богатство Аттики в период ее расцвета и идею демократии Афинского государства – являться истинно народным. Размеры монументов не подавляют, а наоборот возвеличивают человека. Несмотря на то, что в наши дни сохранились лишь развалины Акрополя, они все же передают всю красоту и изысканность архитектуры Афин античности.
