Бальза: самое легкое дерево в мире

Бальзовое дерево является самым легким во всем мире. Его может снести даже подросток, так как полностью высушенное оно легче пробки! Что, впрочем, не мешает ему обладать хорошей прочностью.

Родом это дерево из экваториальной части Южной Америки. Широко распространено и в Центральной Америке. Северная часть Бразилии и южная часть Мексики также «приютили» это чудо природы. Среди прочих стран можно выделить Колумбию, Боливию, Папуа-Новую Гвинею, Венесуэлу, Перу, Индонезию, Эквадор. Последний, кстати, является главным поставщиком. Львиная доля (95%) всех поставок совершается именно этой державой. Следующей идет Папуа-Новая Гвинея. Если даже у Гвинеи был доход в 4,3 млн. долларов, то, сколько же у Эквадора!

Состав древесины неоднороден. Сразу после срубки ствол на 95% состоит из воды. На этом этапе он имеет внушительный вес. Самым легким дерево становится после сушки.

Еще одна особенность – быстрый рост. 30-метровым гигантом дерево может стать за 10 лет. Но имеет другой недостаток – срок жизни примерно 30-40 лет. Уже в трехлетнем возрасте бальзовое дерево показывает свою красоту – цветы. Опыляются они ночью. Дело в том, что самые крупные цветы открываются вечером и дарят свою красоту на протяжении всей ночи. Причем не только пчелы обрабатывают их. Им активно помогают летучие мыши и кинкажу. Днем активно «действуют» и обезьяны.

Бальза легка в обработке. Для этого целесообразен инструмент с тонким лезвием. Хорошо будет, если он будет обладать малым углом заострения. Древесина, правда, плохо красится. Для того, чтобы покрасить ее, нужно пустить в ход спиртовые протравы в комбинации с водными красителями.

Сфера эксплуатации самого легкого дерева в мире широчайшая. Сейчас оно служит материалом первоклассных досок для серфинга. А каркас летательного аппарата из бальзы будет иметь вес всего в 25 грамм. Вообще бальза широко используется в самолетостроении, так как имеет хорошую звуко- и теплоизоляцию. Это дерево помогает научиться красиво писать – из него получаются кисти для каллиграфии. Палубы легких суден тоже часто изготавливают из бальзы.

Читайте также про дерево, которому больше 4 000 лет.