В 1949 году найденный геологами в Иркутской области кратер назвали Патомским. Возраст его более 500 лет. Состоит кратер из известняковых пород неизвестного происхождения. Вершина кратера похожа на восьмидесятиметровый известняковый овал.
Экспедиции, посетившие кратер, зафиксировали его индивидуальность и ценность в научных целях. В статусе сибирского природного памятника, он требует защиты, независимо от удаленности от жилой зоны.
Правительство Иркутской области планирует создать в Бодайбинском районе парк и назвать его «Патомский кратер», присвоив ему статус природного памятника федерального значения.
Посетившие кратер экспедиции не дали точного ответа относительно его происхождения. По предположениям одних ученых, его образование связано с падением метеорита, другие предполагают в этом месте глубинный прорыв газа, или падение обломка Тунгусского метеорита.
Нахождение Патомского кратера в окрестностях Байкало-Патомского прогиба дает право полагать, что он является вулканом древнего происхождения. Возможно, он обогащен газом или нефтью. Но количество научных доказательств ограничено, необходимы дополнительные экспедиции.